Walter M. Miller, Jr. odrastao je na američkom Jugu, i uvršten u Zračne snage mjesec dana nakon Pearl Harbora. Najveći dio II. svjetskog rata proveo je kao radio operater i pripadnik topništva, sudjelujući u više od pedeset i pet borbenih misija, među njima i u kontroverznom uništenju benediktinske opatije u Monte Cassinu, najstarijeg samostana Zapadnog svijeta. Petnaest godina poslije napisao je Hvalospjev Leibowitzu.