Posljednje veliko djelo Marije Montessori, prvi put u hrvatskom prijevodu, objašnjava veličanstvenu sposobnost malenoga djeteta poznatu i kao upijajući um.

Poznata talijanska pedagoginja Maria Montessori u ovoj je knjizi sažela glavna otkrića do kojih je došla odgojna znanost njezina vremena. Ta su otkrića tada predstavljala pravu kulturnu revoluciju i izazov, a aktualna su i danas. Montessori polazi od neobične sposobnosti djeteta predškolske dobi da upija svoju okolinu, koju je nazvala „umom koji upija“.

Dijete može toliko više nego što obično mislimo. Zato trebamo imati bezgranično povjerenje u dijete. Iz toga stava proizlazi i autoričino poimanje besmislenosti nagrada i kazna, neprimjerenosti strogoga odgojnog stava, nametanja poslušnosti i slamanja djetetove volje. Uloga odgoja, stoga, ne bi trebala biti da se nasilno upliće u djetetov razvoj, nego da osigura najbolje uvjete za što bolji razvoj.

Zamislite kako bi bilo čudesno kad bismo mogli zadržati nevjerojatnu sposobnost djeteta koje, dok veselo živi, skače i igra se, može naučiti jezik sa svim njegovim gramatičkim složenostima. Kakvo bi čudo bilo kad bi sve znanje ulazilo u naš um jednostavno živeći, bez napora većega od onoga koji nam treba da dišemo ili jedemo. – Maria Montessori