Joško Čelan rođen je 1951. godine u Splitu, gdje je završio osnovnu školu i gimnaziju. Na Fakultetu političkih znanosti u Beogradu 1974. godine diplomirao je novinarstvo. Od 1972. novinar je u Slobodnoj Dalmaciji. Uređivao je kulturnu rubriku ovoga lista od 1985. do 1986. Od 1975. do 1991. stalnije filmski kritičar Slobodne i Nedjeljne Dalmacije. Izvještavao je s velikih i malih filmskih festivala (Cannes, Venecija, Berlin, Kairo, Bilbao i drugi). Sredinom 1988. sukobio se s jugokomunističkom uređivačkom politikom tadašnjeg glavnog urednika Slobodne Dalmacije J. Kulušića, o kojoj je kritički pisao u splitskoj Omladinskoj iskri (1989.-1990.) i zagrebačkom Slobodnom tjedniku (1991.), zbog čega je u veljači 1991. dobio politički motivirani otkaz. Godine 1991. i 1992. radi uglavnom kao honorarni ratni reporter i politički komentator Večernjega lista. U svibnju 1993. godine, nakon privatizacije lista, vraća se u Slobodnu Dalmaciju, najprije na mjesto zamjenika glavnog urednika tjednika Nedjeljna Dalmacija (1993.-1994.), a zatim komentatora u dnevnome listu (1994.-1996.). Od 1997. do 1998. u Nedjeljnoj Dalmaciji piše sociokulturnu kolumnu "Vrijeme sporta i raznode". Od 1997. do 1999. u Slobodnoj Dalmaciji" je komentator i urednik rubrike "U zrcalu medija". Od 2000. do svibnja 2001. godine piše političku kolumnu "Poslije bitke". Nakon državnog preuzimanja lista novinar je "na ledu" u Slobodnoj Dalmaciji.
Autor je knjiga Oklevetani narod/Hrvati u BiH (1999. i 2000.), Oteto zaboravu/ Domovinski rat na hrvatskome jugu (2001.), Trećejanuarska Hrvatska (2002.), Spomenik izdaji (2008.).