Nikola Kabasilas (Nikólaos Kabásilas Hamaetós) najvjerojatnije je rođen u Solunu između 1320. i 1323. Potječe iz aristokratske obitelji u kojoj je primio prvu poduku od Nile Cabasilasa († 1363.), a zatim u Konstantinopolu (1323.-1340.), gdje je proučavao filozofiju, retoriku, matematiku i pravo, te Pismo i teologiju otaca. Živio je u vremenu društvenih, političkih i religioznih previranja obilježenih dubokim krizama, ali humanističkim buđenjem u književnosti, umjetnosti i religiji. Nije moguće sa sigurnošću utvrditi godinu i mjesto njegove smrti. Umro je najvjerojatnije nakon 1391. godine, na gori Atosu ili u samom Konstantinopolu.