Thomas Merton (1915.–1968.) jedan je od najpoznatijih duhovnih pisaca 20. stoljeća. Iako je kao trapistički redovnik živio samotničkim životom, svojim je pisanjem izvršio znatan utjecaj na društvena zbivanja. U svojim tekstovima odvažno je pozivao na mir u svijetu i kritizirao moderno društvo, zbog čega su ga odbacivali, ali i hvalili kao proroka. Napisao je nekoliko desetaka knjiga, prvenstveno duhovnih spisa koji su ubrojeni među duhovne klasike, a pisao je i poeziju i eseje. Uz Goru sa sedam krugova knjiga Misli u samoći jedno je od njegovih najpoznatijih djela.